김하성의 FA 가치가 5000만달러도 안 된다는 평가가 줄을 잇고 있다.

ESPN이 6일(한국시각) 게재한 ‘톱50 FA 랭킹 및 예상 계약규모‘ 코너에서 김하성은 전체 25위, 예상 계약 2년 4210만달러의 평가를 받았다.

또 다른 매체 메이저리그 트레이드루머스(MLBTR)는 김하성을 43위에 올려 놓은 뒤 1년 1200만달러의 계약을 할 것으로 내다봤다.

전날 디 애슬레틱 팀 브리튼 기자는 ‘후안 소토, 코빈 번스, 그밖의 톱 FA 계약 예상‘ 코너에서 김하성에 대해 2년 3600만달러를 제시하며 1년 후 옵트아웃 조항을 발동할 것으로 예상한 바 있다. 최근 메이저리그 유력 매체들이 내놓은 김하성의 시장가치를 두고 ‘객관적 시각‘이라는 얘기가 나온다.

월드시리즈 종료 후 현지 매체들이 발표한 FA 랭킹에서 김하성의 순위는 들쭉날쭉하다.

MLB.com 17위, FOX스포츠 20위, 디 애슬레틱(칼럼니스트 키스 로) 11위, NBC스포츠 9위에 이어 이날 ESPN과 MLBTR 두 매체의 랭킹에서 김하성은 각각 25위, 43위로 ‘박한‘ 평가를 받았다. 결국은 어깨 수술을 받아 내년 복귀 시점이 불투명한데다 이전의 전성기 기량, 특히 수비력을 회복할 수 있겠느냐는 부정적 시각이 주를 있다고 봐야 한다.

키스 로는 ‘김하성은 어깨 수술로 인해 출전 시간이 줄어드는 것 이외에도 던지는데 사용하는 어깨라는 점에서 복귀 후 송구력이 줄어들 수 있으므로 유격수 포지션을 내려놓을 가능성도 있다‘고 설명했다. 브리튼 기자는 ‘김하성의 상태는 시즌 막판 다친 어깨 수술 때문에 복잡하다. 2년 계약에 한 시즌 후 옵트아웃이 적합하다‘고 했다.

이날 ESPN은 ‘김하성은 영입을 고려할 만한 매력적인 FA다. 그는 지난 3년 동안 평균 이상의 수비력을 가진 유격수로 타자와 주자로도 평균 이상의 활약을 펼쳤다. 29세라는 점에서 FA 통계 공식상 1억달러 계약에 해당한다‘고 높이 평가하면서도 ‘그는 어깨 와순 봉합 수술을 받고 시즌을 조기 마감해 아직은 불확실하지만 2025년 상당 기간 결장할 것으로 보인다. 내년 시즌 초반 상태가 불안정하기 때문에 1년 계약에 퀄리파잉 오퍼(2105만달러)는 물론, 2024년 시즌 전 그에게 예상됐던 5년 이상, 1억달러 보장도 가능하지 않다‘고 전망했다.

김하성은 전날 마감된 QO를 원소속팀 샌디에이고 파드리스 구단으로부터 받지 못했다. ESPN이 이에 대한 이유를 잘 설명하고 있다고 볼 수 있다. 나아가 올해 초 디 애슬레틱 데니스 린 기자가 김하성의 시장가치로 내놓은 7년 1억3000만~1억5000만달러도 불가능하다고 한 것이다.

김하성도 시장 상황을 잘 알고 있을 터. 에이전트를 스캇 보라스로 교체한 이유다. ESPN은 ‘김하성은 최근 보라스를 에이전트로 고용했다. 어깨 재활 상태가 좀더 선명해지는 이번 오프시즌 늦게까지 FA 협상이 지속될 가능성이 높다. 따라서 QO의 두 배 정도의 금액에 옵트아웃을 포함한 계약이 합리적‘이라고 전했다.

보라스는 지난해 오프시즌서도 부상 경력 있거나, 일시적 부진을 겪었던 맷 채프먼, 코디 벨린저, 블레이크 스넬 등 대형 FA들을 놓고 2~3년에 1년 후 옵트아웃 권리를 부여하는 방식의 계약을 성사시켰다. 김하성도 비슷한 내용의 계약을 받을 가능성이 높다는 얘기다.

ESPN은 김하성의 계약 시점을 내년 스프링트레이닝 정도로 봤는데, 채프먼, 벨린저, 스넬도 지난 2월 스프링트레이닝 개막 후에 행선지가 최종 결정됐다.

김하성은 지난달 11일 어깨 수술을 받았다. 재활에 6~8개월 정도 걸린다는 소견이 나왔다. 즉 빠르면 내년 4월 중순~5월 초순 복귀할 수 있다는 얘기다. 이 부분이 확실하다면 계약기간 4년 이상의 대형 계약이 가능하지만, 그 부분은 재활을 3~4개월 이상 진행한 뒤라야 판단할 수 있다. 김하성이 노리는 부분일 수 있다.

한편, 이번 겨울 포스팅을 통한 메이저리그 진출을 선언한 김혜성에 대해 ESPN은 39위, 3년 1650만달러의 평가를 내렸다. 매체는 ‘내년 1월 26세가 되는 김혜성은 KBO에서 좌타자로서 미들 인필드에서 뛰어난 수비력을 보였다. 파워는 부족하지만, 높은 컨택트 비율을 자랑하고 한 시즌 20도루 이상을 해낼 수 있는 좋은 주자이다. 타격 평가를 하지 않더라도 훌륭한 유틸리티 내야수로서 하급 주전(low-end regular)은 된다고 보는 팀들이 있을 것이다. 그의 메이저리그 버전을 시장 정보로 얻을 수는 없기 때문에 그의 전성기에 베팅하는 것은 구단들이 감수할 만한 도박‘이라고 전했다.