영화에나 나올 법한 커플의 러브 스토리가 호주 리그에 등장했다.

미국 ‘ESPN‘은 25일(한국시간) "멜버른 시티에서 활약하고 있는 랄리 돕슨(28)은 득점을 성공시킨 뒤 남자친구인 맷 스톤햄에게 프러포즈를 받으며 아름답게 은퇴했다"고 보도했다.

28살로 전성기를 달리고 있을 시기에 돕슨은 퍼스 글로리와의 경기를 앞두고 돌연 은퇴를 발표했다. 축구 선수 생활이 질려서, 부상으로 인해 경기에 뛸 수 없기에 은퇴를 선언한 것도 아니었다. 그녀는 남자친구인 맷이 최근 뇌암 진단을 받자 옆에서 병간호를 해주기 위해 선수 생활을 마무리하겠다고 다짐한 것이었다.

슬픈 사연을 갖고 시작한 마지막 경기에서 돕슨은 득점에 성공한 뒤 은퇴 경기를 보러온 맷과 함께 세리머리를 하기 위해 코너 플래그 쪽으로 이동했다. 그때 맷이 깜짝 이벤트로 무릎을 꿇고 그녀에게 프러포즈를 했다. 돕슨은 감정이 북받쳐 눈물을 흘리며 청혼을 받아줬다. 돕슨의 동료들과 경기장에 있던 모든 사람들이 두 사람에게 축하의 메시지를 전해줬다.

알고 보니 맷은 6년 전 뇌암 판정을 받은 뒤 치료에 성공했지만 얼마 전 뇌암이 재발한 안타까운 상태였다. 경기 후 돕슨은 "맷과 나는 모든 것에 개방적이다. 남자친구는 6년 전 축구장에서 발작을 일으켰는데, 그때 뇌암 판정을 받았다. 곧바로 수술을 받았고, 다행히 성공적이었다. 처음에는 모든 것이 잘됐다"며 뇌암과 싸워온 두 사람의 이야기를 털어놨다.

이어 "맷은 지난 2월 검진을 받았는데, 뇌에 아주 작은 암 덩어리를 발견했다. 3등급 뇌종양 판정을 받았다. 그래서 맷은 5월까지는 방사선 치료를 한 뒤 1년 동안은 화학적 치료를 받을 것이다. 다행히도 우리는 조기에 암을 발견했다. 맷이 아직 어려 긍정적인 측면도 있다. 나에게 남자친구는 축구보다 더 중요하다. 나에게 있어 절대적인 사람"이라며 가슴아픈 사연을 공개했다.