"어느 팀 감독이라도 그런 감사 메시지를 받은 분은 없을 거예요."

평소 표정 변화가 거의 없는 대전하나시티즌 이민성 감독의 얼굴이 붉게 상기됐다. 그 배경에는 구단 직원들의 문자세례가 있었다. 이들은 2연패로 마음고생에 빠져있을 이민성 감독을 ‘언택트 응원‘으로 감동시켰다. 그 결과 연패 탈출과 동시에 승리까지 따낼 수 있었다.

2021시즌 개막 후 3경기에서 승리, 패배, 패배를 거둔 대전은 4라운드 FC안양 원정경기에서 1-0으로 이겼다. 경기를 마치고 나온 이민성 감독은 "안양전을 준비하던 평일(16일)에 구단 직원분들로부터 단체 응원 메시지를 받았다. 어느 팀 감독이라도 그런 감사 메시지를 받은 분은 없을 것"이라고 들려줬다.

이어 "뜻밖이었다. 2연패를 당해 힘들었을 때다. (문자 응원 덕에) 침체되어 있는 분위기가 올라갔다. 메시지를 하나씩 읽으면서 제 뒤에 든든한 지원자가 있다는 생각이 들었다. 직원들 모두 응원해주셔서 감사하다"고 돌아봤다. 그러면서 "오늘 이겼으니 커피 한 잔씩 돌려야겠다"고 약속했다.

이민성 감독은 10여년간 코치 커리어를 이어오다가 이번에 처음으로 ‘감독‘ 타이틀을 달았다. 앞서 광저우 헝다, 강원FC, 전남드래곤즈, 울산현대, 대한민국 올림픽 대표팀에서 코치로 경력을 쌓아온 그는 2021시즌에 대전에서 프로팀 감독으로 데뷔했다.

이민성 감독은 대전 부임 후 첫 공식경기에서 시원한 승리를 따냈다. 1라운드 부천 원정 경기에서 2-1로 이겼다. 그러나 이어진 홈 2연전에서 부산, 김천에 2연패를 당했다. 이 감독은 "홈팬들에게 승리를 안겨주지 못해 죄송하다. 얼른 연패를 끊겠다"며 고개를 숙인 바 있다.

대전 관계자는 "홈 2연패를 당했을 때 감독님이 많이 다운되어 보였다. 그래서 저희 직원들끼리 문자 메시지로 힘을 실어드리자고 계획했다. 동시에 많은 메시지를 받으셔서 일일이 답장을 못하셨겠지만 감동 받은 게 느껴졌다. 감독님이 힘을 얻고 승리로 이끌어주셔서 저희가 감사할 뿐"이라고 화답했다.

대전은 오는 28일 오후 2시 파주스타디움에서 파주시민축구단과 2021 하나은행 FA컵 2라운드를 치른다. 이어서 4월 4일에는 K리그2 5라운드 전남 원정경기를 치르고, 11일에는 홈에서 경남과의 6라운드가 예정되어 있다.