루카 밀리보예비치(29, 크리스털 팰리스)가 새해 초부터 사과문을 올렸다.

세르비아 출신 미드필더 밀리보예비치는 2017년에 그리스 올림피아코스를 떠나 잉글랜드 크리스털 팰리스로 이적했다. 첫 시즌부터 주전을 차지한 그는 팀 내에서 두터운 신뢰를 받아 주장 완장까지 이어받았다. 올 시즌에는 리그 13경기에 출전했다.

하지만 최근 논란의 중심에 섰다. 코로나19 확산세가 심각해지면서 영국 보건 당국이 사회적 거리두기 강화 지침을 내렸지만 밀리보예비치는 여러 지인들과 모여 파티를 벌였다. 이 파티에는 풀럼 공격수 알렉산다르 미트로비치(26, 세르비아)도 있었다. 이들을 향한 여론이 악화되면서 징계 여부까지 거론되고 있다.

밀리보예비치는 곧바로 입장문을 발표했다. 그는 "신년 파티를 벌인 것에 대해 공개적으로 사과하고 싶다. 크리스털 팰리스의 주장인 나는 축구 그 이상의 책임을 져야 한다. 팬, 구단, 감독, 팀원들에게 실망감을 안겨 대단히 죄송하다"고 전했다.

이어 "지금은 모든 사람들에게 힘든 시기다. 이런 상황에서도 내가 사랑하는 일을 계속 할 수 있다는 건 축복받은 일이다. 그렇기에 더욱 더 죄송하다"면서 "영국 국민보건서비스(NHS)에 기부활동도 하고 있다. 전염병과 싸우는 의료진들을 언제나 응원한다"고 마무리했다.