레알 마드리드가 또 다른 신성을 품을 수 있을까. 이번에는 맨체스터 시티의 유망주 필 포덴에 관심을 보인 것으로 알려졌다.

영국 ‘더 선‘는 28일(한국시간) "레알 마드리드가 필 포덴의 상황을 주시하고 있다. 맨시티에서 출전에 어려움을 겪고 있는 포덴이 조만간 이적시장에 나올 가능성이 있다고 있다"고 보도했다.

포덴은 맨시티 유스 출신으로 2009년부터 유스 팀에서 성장해온 선수다. 2000년생의 어린 선수지만 뛰어난 실력과 어린 나이답지 않은 노련함으로 월반을 거듭했고 지난 2016년 16세의 나이로 1군에 콜업됐다. 이후 차근차근 자신의 입지를 넓혀갔고 지난 시즌 리그 23경기에 출전해 5골 2도움을 올리기도 했다.

펩 과르디올라 감독 역시 포덴의 재능에 많은 기대를 걸었다. 과르디올라는 "정말 특별한 재능이다. 다비드 실바가 떠날 때 나는 보드진에게 포덴이 있으니 영입이 필요하지 않다고 말했다"며 그를 인정했다.

하지만 이번 시즌에도 주전으로는 자리를 잡지 못하고 있다. 리그 10경기에 출전했지만 5경기가 교체 출전이다. 출전 시간도 503분으로 주전 선수들에 비해서는 부족한 수준이다. 이에 포덴의 성장세가 정체됐고 더 많은 출전시간을 원하는 것으로 알려졌다.

레알 마드리드는 최근 유망주들을 수집하며 리빌딩을 계속 준비하고 있다. 브라질 재능 호드리구를 비롯해 마르틴 외데가르드, 임대 생활을 하고 있는 쿠보, 헤이니에르 등 어린 선수들에게 적극적인 투자를 이어가고 있다. 현재 20세의 나이로 이미 가능성을 보여준 포덴에게 관심을 갖는 건 당연하다.

그러나 영입 가능성은 크게 높지 않아 보인다. 포덴은 2024년까지 맨시티와 계약이 돼 있어 아직 시간적인 여유가 많다. 맨시티는 포덴을 지키기 위해 높은 이적료를 제시할 것으로 보이고 현재 재정 상황이 좋지 않은 레알이 이를 받아들일 가능성은 낮다.