최강희 상하이 선화 감독이 중국 선수들의 기량 향상을 위해서는 외국인 선수 의존증에서 벗어나야 한다는 소신을 남겼다.

중국 매체 <시나닷컴>에 따르면, 2020 AFC 챔피언스리그 동아시아 지구 토너먼트에 임하고 있는 최 감독은 중국 클럽들이 외국인 선수에게 의존하는 문제에 상당한 우려를 표하고 있으며, 이러한 경향은 경기는 물론 훈련에서도 그대로 반영된다고 말했다.

최 감독은 “중국 선수들이 외국인 선수들에게 의존하는 문제는, 중국에 처음 왔을 때부터 훈련 때부터 매우 심각하다는 걸 느낀다. 경기에서도 외국 선수에게 매우 의존하고 있다. 변화를 꾀해야 할 대목이다. 중국 선수들이 외국인 선수들에게 의존하지 말아야 더 발전할 수 있다. 상하이 선화는 물론 중국 축구 전체도 마찬가지다. 이 문제를 극복하기 위해 더 잘하고 싶다”라고 말했다.

이런 최 감독의 말에 <시나닷컴>은 상당히 높이 평가했다. <시나닷컴>은 “과거에는 주전이 아니었던 비진하오·장루·펑신리 등이 매우 훌륭하게 활약했다. 한국 지도자(최강희 감독)이 보인 중국 선수 훈련 지도능력은, 최 감독을 마음 속의 ‘국가대표팀 감독 후보’로 만들었다”라고 말했다.