스페인 최고의 명문인 바르셀로나가 어처구니 없는 실수로 지난해 여름 거액을 들여 영입한 미드필더 다니 올모(26)를 지키지 못할 위기에 빠졌다.

스페인 프리메라리가 사무국은 1일 바르셀로나가 샐러리캡(연봉 총액 상한제) 규정을 준수하지 못해 올모와 파우 빅토르(24)를 후반기 프리메라리가 선수로 등록하지 못했다고 발표했다.

예고된 사태였다. 바르셀로나는 지난해 8월 독일 라이프치히에서 이적료 5500만 유로(약 843억원)을 지급해 올모를 영입하면서 이미 헛발질을 했다. 프리메라리가 사무국이 요구한 샐러리캡 제한을 충족하지 못하면서 전반기까지만 임시로 올모를 등록했는데, 반 년의 유예기간이 지날 때까지 정상적인 해결책을 내놓지 못했다.

프리메라리가는 각 구단이 수익의 70%까지만 선수단 임금에 쓸 수 있는 비율형 샐러리캡 규정이 있다.

리오넬 메시가 뛰던 시절만 해도 천문학적인 수익이 보장돼 큰 문제가 아니었지만, 그가 떠난 뒤에는 매년 바르셀로나의 발목을 잡는 문제다. 2022~2023시즌 수비수 쥘 쿤데를 거액을 들여 영입하고도 개막한 뒤 2경기가 지난 뒤에야 겨우 등록할 정도로 애를 먹은 게 시작이었다. 안타깝게도 바르셀로나는 매년 같은 실수를 반복하고 있다.

문제는 올모의 등록 실패가 또 다른 손실로 이어질 가능성이 높다는 사실이다. 스페인의 ‘문도 데포르티보’에 따르면 올모는 바르셀로나와 계약할 당시 선수 등록에 실패하면 자유계약선수(FA)로 방출해야 하는 옵션을 내걸었다. 바르셀로나 입장에선 올모의 등록 실패는 5500만 유로를 날려버리는 사건인 셈이다.

바르셀로나도 믿는 구석은 있었다. 바르셀로나는 1억 유로(약 1531억원) 상당의 홈 구장 VIP석 판매권을 중동의 사업가에게 매각해 샐러리캡 문제를 해결하겠다는 방안을 제시했다. 그러나 바르셀로나가 내놓은 방법은 프리메라리가 사무국의 승인이 필요할 뿐만 아니라 구단의 미래를 팔아버리는 형태라는 점에서 부정적인 반응이 나오고 있다.

바르셀로나가 수렁에 빠진 반면 올모는 주가가 치솟고 있다. 이적료 한 푼 없이 특급 미드필더를 데려올 수 있다는 점에서 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 아스널과 맨체스터 시티, 맨체스터 유나이티드, 첼시, 토트넘 홋스퍼 등이 관심을 나타내고 있다. 올모가 직전까지 분데스리가에서 뛰었다는 점에서 독일 바이에른 뮌헨과 레버쿠젠 역시 뛰어들 준비를 마친 것으로 알려졌다. 바르셀로나 유스 시스템인 라마시아에서 성장한 올모는 바르셀로나에서 계속 뛰겠다는 의지를 밝혔으나 새 시즌 다른 유니폼을 입을 가능성이 더욱 높은 것으로 보인다.