"아무래도 팀을 옮기다보니 잘하고 싶은 마음이 컸습니다."

안치홍(34·한화 이글스)은 16일 창원 NC파크에서 열린 NC 다이노스와의 원정경기에서 3타수 1안타 2볼넷 1타점으로 활약했다.

안타는 한 방뿐 이었지만, 가장 필요한 순간에 터졌다.

이날 한화는 1회와 3회 실점으로 0-3으로 끌려다가다 7회초 4점을 몰아치면서 역전에 성공했다. 기쁨도 잠시. 7회말 다시 한 점을 내주면서 4-4 동점이 됐다.

9회초 한화는 이진영의 안타와 최인호의 희생번트, 요나단 페라자 타석에서 나온 상대 실책을 묶어 1사 1,3루 찬스를 잡았다.

NC는 마무리투수 이용찬을 투입했다. 2S로 불리한 볼카운트에 몰렸지만, 포크볼을 연이어 커트해내면서 버텼다. 7구 째 포크볼이 스트라이크존 낮은 곳에 잘 떨어졌지만, 이를 받아쳐 좌익수 왼쪽으로 떨어지는 타구를 만들었다. 3루 주자는 홈을 밟았고, 1루주자는 3루, 안치홍은 2루에 안착했다. 이후 노시환이 고의4구로 나간 뒤 김태연이 몸 맞는 공으로 나가면서 밀어내기 득점이 나왔다. 최재훈도 희생플라이를 쳐 한화는 7-4로 점수를 벌렸다. 9회말 마무리투수 주현상이 삼자범퇴로 이닝을 마쳤다. 한화는 3연패에서 벗어났다.

경기를 마친 뒤 안치홍은 "낮은 공만 치지 말자는 생각을 했다. 주자가 3루에 있었으니 내야만 넘기자고 생각을 했다"고 말했다.

시즌 첫 4경기에서 안치홍은 타율 1할2푼5리에 머물 정도로 타격 슬럼프를 겪었다. 올 시즌을 앞두고 한화와 4+2년 총액 72억원에 계약하면서 기대를 모았던 그였지만, 초반 출발이 좋지 않았다.

4월이 넘어가면서 안치홍은 자신의 가치를 증명하기 시작했다. 최근 7경기에서는 타율이 3할7푼5리에 달했다.

안치홍은 "불안한 마음보다는 조급함은 있었다. 아무래도 팀을 옮기니 잘하고 싶은 마음이 컸다. 그러다보니 내가 하는 야구에 집중을 못한 거 같다"고 돌아보며 "마음을 비우고 내가 해야할 것에 집중하자고 단순하게 좁혀가니 좋아지기 시작했다"고 했다.

고참으로서 역할을 충실하게 하고 있다. 그는 "팀에 어린 선수들이 많으니 부담을 많이 받는 거 같다. 화이팅있게 하자고 이야기를 했다. 개인적으로도 내가 다른 곳에 휘둘리지 않고, 할 수 있는 역할을 하면 중심을 잡을 수 있지 않을까 싶었다"고 말했다.

KIA 타이거즈에 입단해 롯데 자이언츠를 거쳐 한화로 왔다. 어느덧 한화의 매력에 빠졌다. 안치홍은 "표현을 어떻게 해야할 지 모르겠는데 정말 좋은 팀이라고 생각한다. 매력이 있다고 느낀다. 아직 분위기도 많이 타고 하지만 시즌을 치르면서 괜찮을 거 같다. 기복만 잡으면 언제든 치고 올라갈 수 있다"고 이야기했다.

한화는 시즌 초반 7연승을 달리는 등 돌풍을 일으켰지만, 최근 연패에 빠지는 등 5할 승률이 무너지기도 했다. 이날 승리로 10승10패로 5할 승률 회복에 성공했다. 안치홍은 "경험을 해봐야하는 부분이다. 초반부터 연승이나 연패를 겪어봤으니 충분히 보완해나가면 좋은 모습을 보일 수 있다"고 기대했다.